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La santé en France : les évolutions récentes

Résumé
Le bilan démographique 2007 de la France a été rendu public il y a quelques mois. Il confirme la tendance observée depuis plusieurs années, sinon plusieurs décennies, à l'allongement de l'espérance de vie en bonne santé des hommes et des femmes. Qu'en est-il dans le détail ?

André Vacheron, président honoraire de l'Académie nationale de médecine, fait ici le point sur l'état de santé de la population française. Après une brève présentation des grandes caractéristiques démographiques de la France, il rappelle quelles sont aujourd'hui les principales pathologies qui affectent les Français, soulignant notamment l'importance des cancers et maladies cardio-vasculaires en tête des causes de morbidité et de mortalité du pays. L'auteur insiste ensuite sur la persistance d'inégalités sociales et géographiques en matière de santé : l'espérance de vie à 35 ans des cadres et professions libérales demeure supérieure à celle des ouvriers du même âge, et c'est toujours dans les régions du nord du pays (Bretagne, Alsace, Nord-Pas-de-Calais) que l'état de santé des Français est le plus dégradé.

Enfin, signe encourageant quant aux évolutions à venir, les efforts de prévention se multiplient : outre la prévention routière, André Vacheron souligne la lutte contre le tabagisme, qui s'est renforcée ces dernières années, ainsi que l'action publique en faveur d'une alimentation équilibrée. Et de conclure sur la nécessaire responsabilisation des citoyens français en matière de santé, de manière à préserver un système de soins efficace mais peut-être parfois trop sollicité.

Abstract - Health in France: Recent Developments
France's annual demographic statistics for 2007 were released a few months ago. They confirm the trend we have observed for some years now, if not several decades, for both men's and women's healthy life expectancy (HLE) to increase. How does this break down in detail?

André Vacheron, honorary president of the National Academy of Medicine, takes stock in this article of the French population's state of health. After a short presentation of the major demographic characteristics of France, he reminds us of the major pathologies currently affecting the French, stressing particularly the significance of the cancers and cardio-vascular illnesses, which are the leading causes of morbidity and mortality. He goes on to stress the persistence of social and geographical inequalities: the life expectancy of managerial staff and professionals at age 35 is higher than that of blue-collar workers, and health is at its poorest in the northern regions of the country (Brittany, Alsace and Nord/Pas-de-Calais).

Lastly, there is an encouraging sign so far as future developments are concerned, in that the range of efforts at disease prevention is expanding. Alongside traffic accident prevention, André Vacheron highlights the anti-smoking campaign, which has intensified in recent years, together with public action to promote a balanced diet. And he concludes that French citizens have to be made to take responsibility for their own health, in order to preserve an effective, but at times overstretched health-care system.