• Articles des mêmes auteurs
• Articles similaires
• Recommander cet article
• Exporter cette référence

Migrations et changement climatique

Résumé
Dans le cadre du dossier spécial de ce numéro consacré aux conséquences géopolitiques du changement climatique, Futuribles publie ici un article sur les migrations liées aux phénomènes climatiques. L'auteur, s'appuyant sur les principales recherches internationales effectuées sur ce sujet, montre ainsi dans quelle mesure le changement climatique pourrait engendrer des mouvements de population.

Rappelant qu'il s'agit là d'un thème assez peu étudié, Étienne Piguet précise tout d'abord le concept et rappelle l'importance de la terminologie en cette matière : on parlera ainsi plutôt de « mouvements induits par l'environnement » plutôt que de « réfugiés de l'environnement » - notamment pour éviter de contrarier le régime de droit des réfugiés tel qu'il est aujourd'hui défini au niveau des Nations unies. Il montre ensuite quelles pourraient être les conséquences migratoires du réchauffement au travers de trois grands types d'événements climatiques : les tempêtes et inondations, les sécheresses et pénuries d'eau, et enfin l'élévation du niveau de la mer. Comme il le souligne, ce dernier phénomène est vraisemblablement le seul à induire des migrations définitives (dans les autres cas, les migrants finissent généralement par regagner leur région d'origine), mais il est susceptible de concerner au minimum 146 millions de personnes, voire quatre fois plus selon l'horizon temporel retenu.

Comme le rappelle l'auteur en conclusion, les pays industrialisés étant pour l'heure les principaux responsables des émissions de dioxyde de carbone à l'origine du changement climatique, il leur sera difficile de s'exonérer de la prise en charge de ces éventuels réfugiés climatiques. Dès lors, il importe de prendre la mesure du problème et de se donner les moyens d'y répondre, en particulier en termes de prévention (lutte contre le réchauffement, investissement dans des infrastructures adaptées : digues de protection, etc.).

Abstract - Migration and Climate Change
As part of the special dossier in this issue on the geopolitical consequences of climate change, we publish here an article on migration linked to climatic phenomena. Drawing on the leading international studies in the field, Étienne Piguet shows the extent to which climate change could give rise to population movements.

Reminding us that this is a theme that has received relatively little attention, he begins by defining the concept closely and underlining the importance of terminology in this field. For example, these migrations will be spoken of as "environmentally induced population movements" rather than as movements of "environmental refugees" - to avoid, among other things, falling foul of the legal regime on refugees as currently defined by the United Nations. He goes on to show what the migratory consequences of global warming might be, as exemplified in three major types of climatic event: storms and floods, droughts and water shortages and, lastly, rises in sea level. As he stresses, this latter phenomenon is probably the only one that would give rise to irreversible migrations (in the other cases, the migrants would generally end up returning to their regions of origin), but it is likely to affect at least 146 million people, if not indeed four times that figure, depending on the time horizon considered.

As Piguet reminds us in his concluding remarks, since it is for the moment mainly the industrialized countries that are responsible for the carbon dioxide emissions which are bringing about climate change, it will be difficult for them to wash their hands of responsibility for these potential climate refugees. It is important, then, to gauge the extent of the problem and develop the resources - particularly the preventive resources - to meet it (e.g. combatting global warming, investing in suitable infrastructure, such as protective sea-walls etc.).