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Climat : science, idéologie et politique. Une controverse emblématique

Résumé
Le changement climatique est un sujet désormais familier pour la plupart des individus vivant dans les pays industrialisés, et sans doute un sujet d'intérêt croissant dans les pays émergents telle la Chine. Il en est question de plus en plus souvent dans l'actualité, à l'occasion d'une perturbation climatique marquante (tornade, inondation, sécheresse…), de négociations internationales sur la manière d'y faire face, de discussions scientifiques…

Comment ce thème s'est-il installé dans le débat public ? Qui sont les acteurs du débat et dans quelle mesure ? André Lebeau s'est penché sur ces questions, cherchant à déterminer comment ce sujet au départ très scientifique a pris pied dans le débat économique, politique et médiatique au fil du temps.

Après une brève présentation des différents acteurs concernés, il analyse en détail l'émergence du débat dans la communauté scientifique, en particulier au travers du GIEC (Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat). Il montre ensuite comment le changement climatique est entré dans le débat économique, gagnant encore en complexité tant il est difficile d'en envisager les impacts et solutions économiques à des horizons temporels de l'ordre du siècle. Puis il souligne l'apport des médias qui, tout en rendant le phénomène visible et donc sujet d'intérêt pour l'opinion et le monde politique, ne font pas toujours la part des choses entre l'accessoire et l'essentiel dans ce domaine. Enfin, il précise le rôle actuel de l'opinion et des décideurs politiques en matière de changement climatique, soulignant que le processus d'entrée dans le débat et de prise en charge politique des questions climatiques est très lent, peut-être trop lent compte tenu de l'ampleur des réponses nécessaires.

Abstract - Climate: Science, Ideology and Politics. An Emblematic Controversy
Climate change is now a familiar subject for most of the individuals living in the industrialized countries, and no doubt a subject of growing interest in the emergent countries such as China. It arises with increasing frequency in the discussion of current affairs, when there is a significant climatic event (tornado, flood, drought etc.), international negotiations on how to deal with global warming, or scientific discussions etc.

How has this theme lodged itself in public debate? Who are the actors in that debate and how much of a part do they play? André Lebeau has examined these questions, attempting to determine how this initially highly scientific subject has over time found a foothold in economic, political and media debate.

After a brief presentation of the various actors concerned, he makes a detailed analysis of the emergence of the debate within the scientific community, particularly through the IPCC (the Intergovernmental Panel on Climate Change). He then shows how climate change has entered economic debate, further gaining in complexity because it is so difficult to envisage its impacts or the economic solutions to it over time-periods of the order of a century. He then stresses the contribution of the media which, while giving the phenomenon visibility and hence making it a subject of interest for public opinion and the political world, do not always distinguish between what is essential and what is merely secondary. Lastly, he clarifies the current role of public opinion and of political decision-makers with regard to climate change, stressing that the process of entry into the debate and of dealing politically with climate questions is a very slow one - perhaps too slow, given the scale of the responses required.