Palestine : sortir de la fatalité hydraulique

Résumé
Dans ce deuxième article d'une série consacrée aux violences hydrauliques, lancée dans la revue Futuribles de mars 2008, Pierre Blanc se penche sur le cas israélo-palestinien. Il montre ainsi combien, malgré une concentration d'eau importante en Cisjordanie, la population palestinienne se trouve dans une situation de précarité hydraulique. Cela tient principalement à la mainmise d'Israël sur une grande part des ressources en eau de la région et sur leur gestion, ainsi qu'à son niveau élevé de recours à l'irrigation dans le domaine agricole. Et la construction du mur de séparation entre Palestiniens et Israéliens n'a fait que renforcer cette inégalité dans l'utilisation des ressources hydrauliques régionales.

Pour autant, une sortie de cette situation très déséquilibrée n'est pas totalement invraisemblable, nous dit Pierre Blanc. Une rétrocession aux Palestiniens d'une partie de l'eau captée par les Israéliens est envisageable, dans le cadre d'accords de paix, en particulier dans l'hypothèse d'une décolonisation accrue, mais également si Israël prenait la décision (économiquement rationnelle) de réduire les cultures très « aquavores » ou de sous-traiter une partie de sa production agricole aux Palestiniens (avec augmentation simultanée de l'apport en eau), contribuant à élever le niveau de vie par les emplois créés et donc le niveau de consommation de produits israéliens à plus haute valeur ajoutée. Mais rien de tout cela ne peut se faire sans volonté politique.

Abstract - Palestine: Overcoming Adverse Water Conditions
In this second article in a series on water-related violence, begun in the Futuribles issue of March 2008 , Pierre Blanc examines the Israel/Palestine case. He shows the extent to which, despite a substantial concentration of water in the West Bank, the Palestinian population finds itself in a precarious situation with regard to water. This relates mainly to Israel's stranglehold on a large part of the region's water resources and their management, together with its extensive use of irrigation in agriculture. The building of the West Bank Barrier between Palestinians and Israelis has simply accentuated this inequality in the use of regional water resources.

Despite this, Pierre Blanc informs us, it is not entirely implausible that this very unbalanced situation could be overcome. It is conceivable that some of the water controlled by the Israelis could be handed back to the Palestinians as part of the peace agreements, particularly if a reduction in the number of Israeli settlements could be assumed, but also if Israel were to take the (economically rational) decision to plant fewer "thirsty" crops or to sub-contract part of its agricultural production to the Palestinians (with a simultaneous increase in water supply). The jobs thereby created would contribute to raising the standard of living, which would in turn increase the consumption of higher-value-added Israeli products. But none of this can be achieved without the political will to do so.