La défense européenne face aux nouvelles menaces

Résumé
Si le rapprochement des États européens s'est fait, après la Seconde Guerre mondiale, dans le souci d'éviter tout nouveau conflit et de faire émerger un espace de paix sur le Vieux Continent, les questions de défense ont aussi constitué le maillon faible de la construction européenne. Ce fut le cas dès le départ avec le rejet par la France, au début des années 1950, de la Communauté européenne de défense, qui a conduit les promoteurs du projet communautaire à privilégier l'option d'une construction européenne nettement plus progressive.

Dans le contexte de guerre froide et grâce à la protection de l'Alliance atlantique, l'idée d'une défense commune à l'Union européenne a peu progressé, mais dans le contexte d'une Union élargie dont le territoire s'étend et touche désormais des zones conflictuelles (Géorgie, Balkans, etc.), face à une Russie aux intentions potentiellement belliqueuses et à des États-Unis un peu affaiblis par leurs choix récents de politique étrangère, la donne est différente. Jean-François Drevet montre ici en quoi la capacité de défense européenne est aujourd'hui problématique ; il présente l'émergence, depuis 1998, de l'« Europe de la défense » et le long chemin qui reste à parcourir pour doter l'Union d'une véritable politique commune de défense et d'outils opérationnels qui la rendent crédible.

Abstract - European Defence and the New Threats Facing It
Though the European states came together after the Second World War out of a concern to avoid further conflict and to bring peace to the Old Continent, questions of defence have also been the weak link in the building of Europe. This was the case from the very beginning, with France rejecting the idea of a European Defence Community in the early 1950s - a move that led those promoting the community project to favour the option of a distinctly more gradual form of European construction.

Within the Cold War context, and as a result of the protection of the Atlantic Alliance, the idea of common defence within the European Union made little headway. However, given an enlarged Union - its territory now reaching as far as the conflict zones of Georgia and the Balkans - a Russia with potentially bellicose intentions, and a United States somewhat weakened by its recent foreign policy decisions, a different situation prevails today. In this article, Jean-François Drevet shows in what ways European defence capacity has become a problem. He outlines the emergence from 1998 onwards of a “Defence Europe” and the long road still to be travelled before Europe has a genuine common defence policy and the operational tools to make it credible.