Futuribles n° 309 - juin 2005
DOI: 10.1051/futur:200530949

Sur le déterminisme génétique. À propos de l'ouvrage Cerveau, sexe et pouvoir

Julie Bouchard

Résumé
Julie Bouchard revient ici, au travers de l'analyse de l'ouvrage Cerveau, sexe et pouvoir, sur les dérives, récurrentes depuis le XIXe siècle, d'une certaine branche de la science pour qui les comportements humains résulteraient essentiellement de facteurs génétiques. Recensant la thèse des auteurs de l'ouvrage, elle montre ainsi qu'aucune loi universelle ne dicte la conduite des individus, ce pour une raison strictement scientifique : la plasticité du cerveau humain est telle et si variable qu'on ne peut établir de loi immuable. Bien plus que la nature humaine, c'est l'expérience, donc la culture, qui forge les différences de comportements, en particulier entre hommes et femmes.

Julie Bouchard, s'appuyant toujours sur cet ouvrage, alerte ensuite sur certaines dérives contemporaines, dans le champ de la neurobiologie en particulier, visant à améliorer la « race humaine » au moyen notamment d'avancées technologiques. Il faudra sans doute faire preuve d'une grande force de conviction, à l'image des auteurs de Cerveau, sexe et pouvoir, pour éviter que se diffuse ce genre d'idéologies.

VIDAL Catherine et BENOIT-BROWAEYS Dorothée. Cerveau, sexe et pouvoir. Paris : Belin (coll. Regards), 2005, 110 p.

Abstract - On Genetic Determinism. Review of Cerveau, sexe et pouvoir
In reviewing Cerveau, sexe et pouvoir (Brain, Sex and Power. Paris: Belin, 2005), Julie Bouchard re-examines the misguided notion that human behaviour is basically the result of genetic factors, an idea that has kept popping up since the 19th century. She shares the view put forward by the book's authors that there is no universal law dictating the way individuals behave, for the purely scientific reason that the human brain is so supple and so variable that it is impossible to establish immutable rules. Experience - and therefore culture - is far more important than nature in shaping different types of behaviour, in particular the differences between men and women.

Julie Bouchard goes on to warn against certain misguided attempts at the present time, especially in the field of neurobiology, to "improve" the human race thanks to technological progress. It will require strong convictions, such as those held by the authors of this book, to prevent such notions from spreading.

Mots clés : Science -- Femmes -- Génétique


© futuribles Sarl 2005

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