Pour en finir avec les encombrements. Du nouveau dans le traitement de la congestionThe Latest Ways of Reducing Traffic Congestion

Futuribles n° 311 - septembre 2005
DOI: 10.1051/futur:200531139

Pour en finir avec les encombrements. Du nouveau dans le traitement de la congestion

André de Palma, Serge Pahaut et Émile Quinet

Résumé
Comme le dit le proverbe, le temps c'est de l'argent, perdre son temps coûte donc, à soi mais aussi à la collectivité dans le cas des encombrements routiers. Comment faire, donc, pour réduire les pertes de temps et les coûts induits par la congestion du trafic automobile ?

André de Palma, Serge Pahaut et Émile Quinet, tous trois spécialistes des questions de transport, présentent dans cet article les dernières analyses disponibles concernant le traitement de la congestion. Après avoir montré quels sont les coûts, pour la société, des encombrements, les auteurs rappellent les outils utilisés jusqu'ici et les actions très limitées entreprises pour influencer les comportements des automobilistes.

Ils soulignent ensuite le rôle majeur que pourraient jouer les nouvelles technologies de l'information et de la communication pour améliorer le trafic automobile. Présentant les premières applications de ces technologies au traitement de la congestion (télépéage, péage par zone, etc.), en France comme à l'étranger (Londres, Californie, par exemple), ils indiquent ainsi les possibilités nouvelles d'incitation des usagers à une organisation plus rationnelle de leurs déplacements.

Ils étudient également quelles pourraient être les voies les plus adaptées pour améliorer la situation dans la région Île-de-France (celle du péage urbain ayant leur préférence) et exposent les obstacles à la mise en oeuvre des différents modes de traitement de la congestion. Enfin, ils donnent quelques perspectives de ce que pourrait être ce traitement à l'avenir, grâce aux progrès existants ou attendus dans l'équipement technologique des véhicules.

Abstract - The Latest Ways of Reducing Traffic Congestion
Time is money, as the saying goes, and time wasted is therefore costly both to the individual and also to the community when it comes to clogged roads. What should then be done to reduce the waste of time and the costs incurred by traffic congestion?

In this article André de Palma, Serge Pahaut and Émile Quinet, all three experts on transport issues, share with us the latest available research on traffic congestion. They describe the costs of congestion for society and then discuss the methods adopted so far and the very limited measures used to influence the behaviour of motorists.

They go on to stress the important role that the new information and communication technologies can play in dealing with congestion. They describe the first attempts to apply these technologies to traffic flow problems (telecharging, zone-use charging, etc.), in France and elsewhere (e.g. London and California), and they highlight the new opportunities to provide incentives for motorists to organize their road use in a more rational manner.

They also discuss the best ways of improving the situation in the area around Paris (their preference is for urban toll roads) and examine the obstacles to implementing the various methods of reducing congestion. Lastly, they offer some prospects for possible ways of coping with traffic problems in future, though this naturally depends on vehicles being equipped with advanced technologies.