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DOI: 10.1051/futur:200632271
Mercator : les enjeux de l'océan numérique
André Lebeau Résumé
André Lebeau fait ici le point sur l'un des grands enjeux contemporains pour l'étude des évolutions climatiques de notre planète : la prévision océanique mondiale, dont l'un des acteurs clefs, Mercator Océan, est français.
Après avoir présenté le premier pan indispensable à la prévision océanique (l'observation par satellite et in situ), l'auteur montre l'importance majeure du deuxième pan qui y participe : la modélisation numérique des océans. Les progrès réalisés en ce domaine sont rythmés par l'histoire de Mercator, projet né en 1995 en France et devenu une composante majeure du projet mondial d'expérience en vraie grandeur d'océanographie opérationnelle.
Après description des ambitions scientifiques du projet et de ses composantes institutionnelles, André Lebeau souligne les multiples enjeux de la modélisation numérique de l'océan mondial, de l'observation climatique à la sécurité des biens et des personnes, en passant par la recherche et les applications marchandes. Il montre enfin combien il est désormais important, alors que s'achève la phase expérimentale de ce grand projet (qui a posé les bases techniques), de mettre en place une structure réellement opérationnelle, capable d'articuler modélisation océanique et fourniture de services, et combien il serait dommage de ne pas profiter de l'expérience et des succès de Mercator, dans un cadre européen plus large, pour y parvenir.
Abstract - Mercator: Digital Modelling of Ocean Changes
André Lebeau assesses the current situation with regard to one of the major issues connected with the study of climate change today - global ocean forecasting, in which one of the key projects, Mercator Océan, is French.
After presenting the first phase necessary in order to predict what is happening to the oceans (observation by satellite and in situ), the author highlights the critical importance of the second phase, which involves digital modelling of the oceans. The advances made in this area are closely linked to the story of Mercator, a project begun in France in 1995 which has become one of the main elements in the worldwide experimental programme of full-scale operational oceanography.
He goes on to describe the scientific aims of the project and the participating institutions, and then discusses the many issues related to digital modelling of the Earth's oceans, ranging from observing the climate to ensuring the safety of people and equipment, as well as research and commercial applications. Finally, André Lebeau argues that it is extremely important, now that the experimental phase of this huge project is nearing completion (having laid the technical foundations), to put in place a truly operational structure capable of integrating ocean modelling and provision of services; moreover, in attempting to do so, it would be a great pity not to benefit from the experience and the successes of Mercator in a broader European context.
Mots clés : Climat -- Prévisions météorologiques
© futuribles Sarl 2006