Futuribles n° 324 - novembre 2006
DOI: 10.1051/futur:200632443

Un pionnier du complexe militaro-industriel. À propos de l'ouvrage de Daniel Charles, Between Genius and Genocide, et de celui de David Vandermeulen, L'Esprit du temps

Jean-Jacques Salomon

Résumé
Parmi les hommes qui ont marqué l'histoire, tous ne sont pas devenus des héros aux yeux de l'humanité. En témoigne le scientifique allemand Fritz Haber (1868-1934), qui semble incarner à lui seul la dualité du progrès scientifique, entre amélioration de la condition humaine et sa mise en danger.

Ce juif converti au protestantisme commence sa carrière scientifique en voulant préserver l'humanité d'une possible famine, et découvre le moyen de synthétiser l'ammoniac. Mais très rapidement, il se consacre à la mise au point de gaz et d'explosifs pour aider l'Allemagne en guerre. Poursuivi après la Première Guerre mondiale pour crime de guerre, il reçoit cependant le prix Nobel de chimie en 1919 et inventera ensuite le gaz Zyklon, utilisé plus tard par les nazis pour exterminer les juifs.

Deux ouvrages parus récemment tentent de présenter la personnalité de ce scientifique au travers de deux styles littéraires différents : la biographie pour Daniel Charles et la bande dessinée pour David Vandermeulen. Jean-Jacques Salomon présente et commente ici ces deux ouvrages, en rappelant les principaux événements qui ont marqué la vie de Fritz Haber et qui ont eu des répercussions sur l'humanité tout entière.

Abstract - A Pioneer of the Military-industrial Complex. Thoughts on Daniel Charles, Between Genius and Genocide (London: Pimlico, Random House, 2006) and David Vandermeulen, L'Esprit du temps. Fritz Haber (Brussels: Delcourt, 2005)
Not everyone who changed history is regarded as a hero by later ages. One such is the German scientist Fritz Haber, who seems to embody the two sides of scientific progress, both bringing improvements to human life and endangering it.

A Jew who became a Protestant, he began his scientific career by wishing to preserve humanity from possible famine and finding an efficient way of synthesizing ammonia. But very soon he devoted his research to developing gases and explosives to help the German war effort in World War I. After the war he was accused of war crimes but nonetheless received the Nobel Prize for chemistry in 1919. He went on to invent Zyklon gas, which was later used by the Nazis to exterminate the Jews.

Two recent books try to capture the personality of this scientist via two different literary forms: Daniel Charles has written a straight biography whereas David Vandermeulen has produced a comic strip version. Jean-Jacques Salomon presents and comments on the two books, reminding us of the main events in Fritz Haber's life and the repercussions they had for the whole of the human race.

Mots clés : Politique de défense


© futuribles Sarl 2006

La norme OpenURL est un protocole de transmission de métadonnées permettant de décrire la ressource à laquelle vous souhaitez accéder. Il s'agit de construire un lien contenant les métadonnées et pointant vers le serveur OpenURL de votre choix. Ce serveur OpenURL peut alors par exemple indiquer l'accessibilité de la ressource, proposer des services complémentaires (recherche, export de référence...). Un tel lien peut être généré selon des moyens différents :

• Si la bibliothèque gérant votre abonnement a défini un serveur OpenURL pour ses utilisateurs, les liens OpenURL apparaissent automatiquement sur les pages appelées.
• Vous pouvez choisir votre propre serveur de liens en paramétrant votre "Compte EDPS" rubrique " Mes données ". Dans ce cas, votre choix sera prioritaire par rapport à celui de votre bibliothèque.
• Vous pouvez utiliser un module complémentaire pour votre navigateur (Firefox ou I.E.) qui permet d'afficher les liens OpenURL présents dans une page (voir http://www.openly.com/openurlref/). Vous devrez désactiver ce module si vous souhaitez utiliser le serveur OpenURL que vous avez défini ou celui de votre bibliothèque.