La crise et le basculement vers l'Asie : enjeux pour l'Europe

Résumé
En octobre dernier, Philippe Delalande s'interrogeait, dans ces colonnes, sur l'impact de la crise financière occidentale actuelle sur l'économie chinoise, indiquant que cette crise pourrait constituer in fine une opportunité pour la Chine de stabiliser son développement économique à un niveau « soutenable ». Ce mois-ci, Jean-Raphaël Chaponnière va au-delà et propose une analyse des conséquences à moyen et long terme des évolutions économiques récentes sur l'équilibre mondial et, plus particulièrement, sur le poids du continent asiatique, ainsi que des enjeux qui en découlent pour l'Europe.

Après un rappel des changements et perspectives démographiques en Asie, l'auteur montre que le basculement économique amorcé dans les années 1970 avec la montée en puissance du Japon et confirmé dans les années 1990 par le « miracle » des nouveaux pays industrialisés, est en passe de se confirmer malgré l'intermède de la crise de 1997. Ainsi, sauf scénario de « rupture de la mondialisation », le cœur de l'économie mondiale pourrait bien s'implanter très durablement en Asie, avec pour moteur principal la demande interne (nationale ou régionale). Jean-Raphaël Chaponnière illustre son propos, chiffres à l'appui, en examinant les évolutions récentes et les perspectives des principaux pays asiatiques (Chine, Inde, Corée du Sud, Taiwan…). Il présente enfin les conséquences de ce basculement économique : concurrence en termes de coût et de qualité de la main-d'œuvre, explosion du nombre de consommateurs (les classes moyennes) et aggravation de la situation environnementale (deux éléments sur lesquels l'Europe pourrait s'appuyer pour se repositionner), changements géopolitiques (l'influence croissante de la Chine et de l'Inde en Afrique), etc.

Veuilliez noter que le PDF de cet article a été modifié le 25 juin 2009.

Abstract - The Crisis and the Shift towards Asia: Issues for Europe
Last October Philippe Delalande enquired, in this journal, into the impact of the current Western financial crisis on the Chinese economy, indicating that that crisis might ultimately present an opportunity for China to stabilize its economic development at a “sustainable” level. This month Jean-Raphaël Chaponnière goes beyond this and offers an analysis of the mid- and long-term consequences of recent economic developments on the global equilibrium and, more particularly, on the influence of the Asian continent, and the ensuing issues for Europe.

After recalling demographic changes and prospects in Asia, he shows that the economic shift begun in the 1970s with the rise of Japan and confirmed in the 1990s by the “miracle” of the new industrialized countries, is currently being reaffirmed, despite the sideshow of the 1997 crisis. Hence, unless a scenario emerges in which “globalization grinds to a halt,” the heart of the global economy could well come to reside lastingly in Asia, with internal (national or regional) demand as its main engine. Drawing on the relevant statistical evidence, Jean-Raphaël Chaponnière illustrates his argument by examining recent developments in, and the future prospects of, the main countries of Asia (China, India, South Korea, Taiwan etc.). Lastly, he outlines the consequences of this economic shift: competition over costs and quality of labour, an explosion in the number of consumers (the middle classes), an aggravation of the environmental situation (two elements Europe could draw on to reposition itself), geopolitical changes (the growing influence of China and India in Africa) etc.

Please note that the PDF file of this article has been modified on June 25th, 2009.