Les besoins en science et technologie. Une prospective scientifique et technologique guidée par la demande : le projet québécois «Perspectives STS»

Résumé
En décembre 2003, à la fin d'un article présentant l'originalité du Conseil de la science et de la technologie du gouvernement du Québec (Futuribles, n° 292, pp. 31-38), Hélène Tremblay et Alain Bergeron évoquaient le lancement au printemps 2003 d'un ambitieux exercice de prospective en science et technologie, en lien avec les demandes de la société : le projet Perspectives STS. Presque six ans plus tard, ce projet est devenu un pilier essentiel de la réflexion sur l'avenir de la science et la technologie au Québec, en articulation étroite avec d'une part les aspirations des citoyens, d'autre part les chercheurs et les décideurs publics. Alain Bergeron, qui a coordonné ce projet jusqu'en 2008, expose ici en détail cet exercice de prospective scientifique et technologique basé sur la demande sociale. Après un rappel de la genèse de Perspectives STS, il présente les deux grandes phases qui ont jalonné le projet. Tout d'abord, il s'est agi de déterminer les grands défis socio-économiques d'avenir que la science et la technologie peuvent contribuer à relever, en interrogeant préalablement la population québécoise sur ses préoccupations quant à l'avenir, puis en resserrant l'analyse grâce à la consultation de chercheurs. Puis, dans une seconde phase, des groupes de travail composés à la fois de chercheurs et d'utilisateurs ont élaboré des stratégies de développement de la recherche sur chacun des défis identifiés. Alain Bergeron montre enfin l'intérêt de la démarche et sa traduction effective ou en cours dans les politiques publiques du Québec.

Abstract - Science and Technology Needs. A Demand-led Scientific and Technological Foresight Study: the Quebec-based Project, “STS Perspectives”
In the conclusion to an article outlining the originality of the Quebec government's Council of Science and Technology (Futuribles no.292), Hélène Tremblay and Alain Bergeron wrote in December 2003 of the launch in spring 2003 of an ambitious foresight exercise in science and technology, linked to the demands emanating from wider society. This was the “STS Perspectives” project. Nearly six years later, that project has become an essential pillar in the thinking on the future of science and technology in Quebec, connecting closely, on the one hand, with the aspirations of the citizens and, on the other, with the researchers and public decision-makers. In this article, Alain Bergeron, who until 2008 co-ordinated the project, outlines this demand-led scientific and technological foresight exercise in detail. After recalling how “STS Perspectives” originated, he gives an account of the two major phases of the project. The first task was to determine the main socio-economic challenges that science and technology can contribute to meeting, first questioning the Quebec population on its future concerns, then tightening the analysis by consulting researchers. In the second phase, working groups made up both of researchers and “research users” devised research development strategies for each of the challenges identified. Lastly, Alain Bergeron demonstrates the advantages of this approach and how it has been - or is being - translated into public policies in Quebec.