Libertés versus sécuritéFreedoms versus Security

Futuribles, n° 353, juin 2009, pp. 39-54
DOI: 10.1051/futur/200935339

Libertés versus sécurité

André-Yves Portnoff

Publié en ligne le 26 mai 2009

Résumé
Multiplication et succès croissant des réseaux sociaux, montée en puissance des techniques de traitement de l'information, utilisation de plus en plus courante des moyens électroniques de communication ou d'échanges notamment commerciaux par les individus : tout cela prépare-t-il un monde de surveillance généralisée où la vie privée pourrait être aisément violée par des pouvoirs politiques au nom de la sécurité, ou par des puissances économiques dans des buts marchands ? André-Yves Portnoff s'interroge ici, montrant, à partir de divers événements récents, combien la violation de la vie privée, la constitution et l'utilisation de bases de données personnelles deviennent aujourd'hui aisées sinon courantes. Mais il montre, dans le même temps, que les sociétés développées restent très vigilantes et qu'à chaque fois qu'un abus se profile dans ce domaine, des contre-pouvoirs émergent et permettent d'instaurer des garde-fous. La lutte contre le crime (France, pays nordiques) ou contre le terrorisme (États-Unis), justifie-t-elle des écoutes téléphoniques, surveillances sur Internet…, à grande échelle ? Jusqu'à quel point peut-on troquer de la liberté et le respect de l'état de droit contre de la sécurité ? Dans quelle mesure existe-t-il des parades technologiques ou législatives pour préserver la vie privée contre les intrusions commerciales ou politiques ? André-Yves Portnoff aborde tous ces aspects et rappelle, in fine, que les réseaux numériques constituent aussi un instrument de pouvoir sans précédent pour les citoyens, leur permettant de s'allier et de promouvoir les valeurs qui leur paraissent essentielles : agir selon les valeurs démocratiques, sans concessions mais en conservant sa vigilance, reste ainsi le meilleur moyen de préserver sécurité et liberté durables.

Abstract - Freedoms versus Security
We have seen an upsurge in the numbers of - increasingly successful - social networks, an expansion of information processing techniques and increasing use by individuals of electronic means of communication and (particularly commercial) exchange. Are these things leading towards a world of generalized surveillance, in which private life could easily be violated by political authorities in the name of security or by economic forces for commercial ends? André-Yves Portnoff ponders these questions here, drawing on various recent events to show the extent to which the violation of private life is becoming easy today, if not indeed commonplace, with the establishment and use of personal databases. But at the same time he shows that developed societies remain very vigilant and that each time an abuse looms on the horizon, counter-powers emerge and enable protective measures to be taken. Does the battle against crime (France, the Nordic countries) or terrorism (USA) justify large-scale telephone tapping and Internet surveillance? To what extent can we trade off respect for the constitutional state and freedom against security? To what extent are technological or legislative counter-measures available to preserve private life against commercial or political intrusion? André-Yves Portnoff looks at all these aspects and reminds us, in conclusion, that digital networks also represent an unprecedented instrument of power for citizens, enabling them to join together and promote the values they deem essential. To act in accordance with democratic values, not making concessions but remaining vigilant, remains the best way of preserving long-lasting security and freedom.