Culture de la performance et éthique du service public

Résumé
Si le mot « performance » et ses corrélats, résultats, efficacité, efficience, sont aujourd'hui familiers aux personnels d'encadrement de l'éducation en France, ils restent encore difficiles à accepter par les enseignants. Pour beaucoup d'entre eux, ces notions sont synonymes d'une vision comptable de l'éducation qui heurte profondément leur sensibilité. Tout se passe donc comme si l'on assistait à un divorce entre les valeurs portées par les cadres de l'Éducation nationale et celles qui ont cours sur le terrain. Au-delà d'une simple question de sémantique, n'est-ce pas le révélateur d'une difficulté à faire émerger une « éthique du résultat » dans un système qui reste profondément attaché aux valeurs traditionnelles qui ont fait l'École à la française ? Jean Étienne examine ici les intérêts et limites d'une culture de la performance dans le domaine de l'éducation, dans le contexte spécifique du service public de l'enseignement « à la française ». Il montre qu'il est possible aujourd'hui de concilier performance et éthique éducative, sous réserve notamment de ne pas se contenter d'objectifs quantitatifs (aux effets parfois pervers) et d'introduire des éléments d'évaluation qualitative, plus en adéquation avec les valeurs du monde enseignant.

Abstract - Performance Culture and Public Service Ethic
If the word “performance” and its correlates – results, effectiveness, and efficiency – are familiar to France's education managers today, they are still difficult for teaching staff to accept. For many of the latter, they are notions synonymous with an accountant's view of education, which deeply offends their sensibilities. We are, it would seem, seeing a divorce between the values held by managers in the education system and those which hold sway in the classroom. Beyond a mere question of semantics, does this not indicate the difficulty of promoting the emergence of “a results-based ethic” in a system which remains profoundly attached to the traditional values that made the French-style education system? In this article, Jean Étienne examines the advantages and limits of a performance culture in the education field, within the specific context of the “French-style” public education service. He shows that it is possible to reconcile educational ethics and performance today, provided that one goes beyond quantitative objectives (which are sometimes counterproductive) and introduces elements of qualitative assessment that are doubtless more in keeping with the values of the teaching staff.