Le Pakistan au cœur des tensions

Pakistan at the Heart of Geopolitical Tensions

Alain Lamballe

Résumé

Si une attention croissante est naturellement portée à l'Asie, et notamment aux pays émergents tels que la Chine et l'Inde, si pour d'autres raisons s'intensifie l'offensive occidentale contre les Talibans dans l'espoir de pacifier la situation en Afghanistan, le Pakistan, situé à la croisée de l'Iran, de l'Afghanistan, de la Chine et de l'Inde, demeure un sujet de perplexité permanente, y compris en raison de sa complexité et de celle qui caractérise les relations qu'il entretient avec ses voisins. Avec une superficie de quelque 850 000 km2 (une fois et demie la France), une géographie très particulière et une population de 180 millions d'habitants (peut être 300 millions en 2050), il est le deuxième pays musulman au monde après l'Indonésie. Confronté au plan intérieur à des disparités importantes et surtout à des tensions ethniques et religieuses aiguës, il entretient avec ses voisins, notamment l'Inde, l'Iran et l'Afghanistan, des relations de nature complexe et potentiellement explosives. Alain Lamballe, qui connaît particulièrement bien cette région, nous expose ici sa situation singulière, les menaces tant internes qu'externes qui pèsent sur le Pakistan, la perception que le pays lui-même en a et la stratégie qui est la sienne, ainsi que les craintes que peut avoir le monde quant à l'avenir de ce pays et de la région.

Abstract

Increasing attention is naturally being given to Asia at the moment, particularly to the emerging nations like China and India, and, for other reasons, the Western offensive against the Taliban is intensifying in the hope of pacifying the situation in Afghanistan. In these conditions, Pakistan, situated as it is at the crossroads between Iran, Afghanistan and China, remains nonetheless a subject of permanent perplexity, not least on account of its complex nature and the complexity of its relations with its neighbours. With a surface area of some 850,000 sq kms (one and a half times the size of France), a very particular geographical configuration and a population of 180 million inhabitants (perhaps 300 million by 2050), it is the world's second largest Muslim country after Indonesia. Faced internally with sizeable disparities and, particularly, with acute ethnic and religious tensions, its relations with its neighbours — particularly India, Iran and Afghanistan — are complex and potentially explosive. Alain Lamballe, who knows this region particularly well, explains its singular situation to us, setting out the threats, both internal and external, facing Pakistan, the perception the country itself has of those threats and the strategy it has adopted. He outlines, too, the fears the world may reasonably have so far as the future of the country and the region is concerned.