Retraites : retours sur le constat

Pensions: Revisiting the Facts and Figures

Didier Blanchet

Résumé

En introduction à son article, Didier Blanchet rappelle, tout d'abord, deux données essentielles : celle relative à l'accroissement prévisible des effectifs de personnes âgées de 60 ans et plus, tandis que se sta­biliserait la population des personnes d'âge actif (pour autant que l'on raisonne toujours sur les 20-59 ans) ; et celle de l'accroissement corrélatif des dépenses de retraite rapportées au produit intérieur brut (13 % aujourd'hui), augmentation qui risque de se poursuivre, surtout dès lors que la croissance économique est faible (et à supposer que les pensions de retraite demeurent à un niveau stable, le taux de remplacement actuel se situant aux alentours de 65 %). Ensuite, l'auteur rappelle les différentes simulations faites pour la France par le Conseil d'orientation des retraites (COR) depuis le début des années 2000, puis l'impact des réformes introduites en 1993 et en 2003, montrant ce qui serait advenu si elles n'avaient pas été adoptées, d'abord dans l'hypothèse d'une conjoncture économique favorable, ensuite dans le contexte beaucoup plus préoccupant résul­tant de la crise et des perspectives économiques médiocres des prochaines années. Ainsi montre-t-il en substance les conséquences importantes de cette crise et la dégradation très rapide du ratio retraites / PIB (produit intérieur brut). Il met ainsi en évidence le rôle déterminant de trois variables : le montant des pensions, le taux de croissance du PIB et l'âge auquel les Français liquident leur retraite. Ayant posé cette équation et montré combien le revenu des retraités serait amputé ou combien le prélèvement devrait être augmenté si rien n'était fait, Didier Blanchet — s'appuyant toujours sur les plus récentes publications du COR — souligne la nécessité de jouer sur l'âge de la retraite au travers de deux mesures dont les effets n'interviennent pas aux mêmes horizons temporels : d'une part, repousser l'âge légal de la retraite ; d'autre part, accroître le nombre d'années de cotisation nécessaires pour bénéficier d'une retraite à taux plein.

Abstract

By way of introduction to his article, Didier Blanchet recalls two essential facts: that the number of persons aged 60 or over can currently be expected to increase, whilst the working-age population seems likely to stabilize (insofar as we are speaking still of those in the age range 20-59); and that expenditure on pensions as a proportion of GDP (13% at present) will increase correlatively in a way that is likely to continue, particularly if economic growth is weak (and assuming that retirement pensions remain at a stable level, the current replacement rate running at around 65%). Blanchet goes on to recall the various simulations carried out for France by the Conseil d'orientation des retraites (COR; Council for Guidance on Pensions) since the early 2000s, and the impact of the reforms introduced in 1993 and 2003, showing what would have happened if these had not been adopted, first assuming a favourable economic situation, then in the much more worrying context resulting from the economic crisis and the poor economic prospects of the coming years. In so doing, he shows, in effect, the major consequences of that crisis and the very rapid deterioration of the pensions to GDP ratio. In this way he brings out the crucial role of three variables: total pension costs, rate of growth of GDP and the age at which the French begin to draw their pensions. Having laid out the relation between these figures and shown by how much pensioners' income would be reduced if nothing were done, Didier Blanchet — basing himself throughout on the most recent publications of the COR — stresses the need to adjust the pensionable age through two measures that will have effects on varying time-scales: on the one hand, raising the legal pensionable age and, on the other, increasing the number of years of contributions required to enjoy a full pension.